Smochinele nu sunt fructe ca oricare altele; duc in spate milenii, fiind aproape la fel de vechi precum timpul. In Valea Iordanului, arheologii au descoperit urme de smochine ce dateaza de acum mai bine 11 000 de ani- acestea fiind o hrana satioasa in asezarile stravechi neolitice. De altfel, specialistii considera ca ele au intrat in dieta de zi cu zi inainte de aparitia graului sau chiar a legumelor. In Antichitate,calatorii duceau cu ei smochine proaspete sau uscate la soare ca sa le tina de foame.Spartanii, acei luptatori greci atat de temuti, obisnuiau sa manance zilnic cateva smochine pentru a-si pastra curajul si puterea.Romanii insa, le imparteau sclavilor, in special celor care munceau in conditii grele, ca sa aiba rezistenta fizica.
Nici nu e de mirare ca smochinii cresc mai ales in zonele mediteraneene. Sunt iremediabil indragostiti de soare.In acelasi timp, extrem de modesti, isi ascund florile de ochii curiosilor ( in mod curios acestea se afla in mijlocul fructului ).Smochinele pot fi galbene, verzi, mov, negre sau cu tenta de rosu, iar miezul dulce este plin de seminte. Trebuie consumate imediat, cat sunt inca proaspte, dar pot fi la fel de bine congelate, uscate, transformate in gemuri sau dulceturi sau puse in sirop. De altfel, daca veti merge in Grecia, veti putea gasi borcanase cu smochine intregi, lasate sa incremeneasca in timp intr-un sirop vascos, extrem de dulce. Intr-una dintre retete siropul se obtine din:
sucul de la o jumatate de lamaie
100 ml apa
2 linguri miere
50 gr zahar
putina coaja de lamaie.
Dupa ce se incheaga, se ia de pe foc, se strecoara si, cand s-a racit putin, se adauga smochinele intregi. In interiorul acestora se pot strecura migdale, miez de nuca sau pecan. Se pot servi foarte bine langa 2-3 cupe de inghetata de vanilie ( presarand si cateva firicele de sirop ) sau peste iaurt grecesc.
Pentru gurmanzi, smochinele merg foarte bine alaturi de branzeturile nobile cu mucegai..Asezati pe un platou diverse sortimente de branza - Roquefort, Gorgonzola, Cambozola ( branzeturi ce trebuie savurate la fel ca un vin, percepandu-le mai intai textura, consistenta pentru a trece in continuare prin mai multe gusturi-dulceag, usor afumat sau sarat), apoi cateva smochine bine coapte, boabe de struguri sau nuci. Ceea ce veti obtine va intrece toate asteptarile. Sau se poate incerca o alta reteta, in care smochinele se taie in jumatate , iar pe fiecare se aseaza cate un cubulet sau o felie de branza cu mucegai. Se inveleste fiecare in cate o felie de prosciuto si se prajeste putin pe un gratar uns bine cu ulei de masline.
